I samband med Retrogathering 2018 den 29 september genomfördes årets upplaga av Pong-SM. Av de 30 föranmälda var 24 på plats, plus efteranmälningar av ytterligare 4 deltagare gav totalt 28 deltagare, att jämföra med 16 och 22 deltagare de två föregående åren. Spelschemat togs fram där fyra av deltagarna fick varsin friplats i första omgången, Hockey-Ponget anslöts till TV och projektor och turneringen kunde börja 15 minuter efter utsatt tid.

Foto: Anders Johansson

Av de 12 sextondelsfinalerna varierade poängen från 15-1 till 15-14. Även åttondelsfinalerna var utspridda från 15-4 till 15-13, inklusive en mycket spännande match mellan mesta mästaren Barkis och fjolårsvinnaren Nize, där Barkis visade att takterna sitter i efter bortavaro föregående år.

Efter kvartsfinalerna återstod Barkisboi, Exlo, Jsundh och Barkis själv. I första semifinalen besegrade den unge Barkisboi sin motståndare Exlo med 15-14, och i andra semifinalen var det Barkis som vann 15-4 över Jsundh.

Finalen var något särskilt. Skulle Nicklas ”Barkis” Barklund ta sin fjärde inteckning i Pong-SM:s historia, eller skulle utmanaren Alexander som tagit sitt nick ”Barkisboi” efter den store idolen, bli den yngste vinnaren någonsin? Det kan noteras att hans tidigare främsta resultat var kvartsfinal 2016 där han blev utslagen av just Barkis. Läge för revansch?

Matchen blev mycket jämn, ledningen varierade fram och tillbaks tills det stod 14-14 och hela publiken på läktaren höll andan. Till slut visade det sig dock att gammal är äldst, och Barkis vann sista bollen för att därmed vinna med 15-14, den jämnaste finalmatchen i Pong-SM:s historia och av de resultat som är sparade, den andra matchen någonsin som Barkis fått kämpa så hårt för segern (tidigare kvartsfinal mot DAVE 2011).

Vinnaren Barkis till höger, tillsammans med andraplacerade Barkisboi till vänster:

Foto: Sebastian Pettersson